40^e Festival International du Cirque de Monte-Carlo

Préface originale du Prince Rainier III pour le 1^er Festival

Les lumières s’allument, l’orchestre attaque l’ouverture, les garçons de piste vérifient une dernière fois agrès et accessoires. Les places se remplissent et les enfants deviennent silencieux ; ils savent que leur rêve commence ! À la réalité succède le merveilleux, l’incroyable, car voici le bon sourire un peu triste du clown… la maladresse calculée des éléphants… L’audace des acrobates qui, suspendus à un rayon de lune artificiel, se balanceront dans le vide avec l’élégante assurance des êtres irréels. Dessous, dans la grande cage, les fauves iront, bâillant, monter sur les tabourets en feignant de ne pas nous voir… C’est tout cela le cirque, tout cela et plus encore, avec ses clameurs et ses silences, avec ses couleurs, ses lumières, ses odeurs de sciure, de fauves et de crottin, cet univers à part, où tout est possible car tout est vrai… car dans ce rond de lumière enchantée, personne ne peut tricher !
Mais en dehors de ce cercle magique, des hommes et des femmes sont liés par l’amour de leur métier ; ils connaissent en ce moment le même trac, les mêmes inquiétudes. Pour eux, le monde extérieur s’estompe et le temps s’arrête. C’est l’instant de vérité… on risque tout, même sa vie ! C’est la règle impitoyable de ce beau métier fait de sueur, de rires et de larmes !
Ce Festival International du Cirque a été créé en pensant à ce monde du cirque, à cette famille de mal aimés, pour que vous, spectateurs attentifs à leurs efforts et à leur travail, les connaissant mieux, vous puissiez mieux les fêter.
Décembre 1975
— Rainier, Prince de Monaco

En 1974 mon père, le Prince Rainier III, créa le Festival International du Cirque de Monte-Carlo, afin d’offrir une vitrine internationale au monde du cirque qu’Il aimait tant.
Plusieurs milliers d’artistes se sont depuis produits sur la piste magique du Chapiteau de l’Espace Fontvieille, pour l’obtention du prestigieux Clown d’Or constituant la plus haute récompense de l’Art du cirque dans le monde.
Cette belle manifestation célèbre son 40ème anniversaire. Une nouvelle fois le temps semblera comme suspendu sur « une arène close propre à l’oubli qui nous permet de ne plus penser à nous, de nous dissoudre dans l’émerveillement et la félicité, d’être transportés de mystère ». Cette jolie phrase de Henry Miller est le reflet de ces moments uniques où la créativité se conjugue avec l’Art et que le cirque nous offre avec tant de grâce.
Chaque année plusieurs dizaines de milliers de spectateurs assistent aux représentations du cirque en Principauté et des millions de téléspectateurs se réjouissent de découvrir de nouveaux artistes au talent exceptionnel. Cet événement est un rendez-vous incontournable de notre calendrier. La reconnaissance internationale de ce Festival est sans aucun doute liée à sa programmation artistique de grande qualité, à la fois classique et contemporaine, dans laquelle un nouveau champ d’expériences s’affirme, donnant ainsi naissance à la création de numéros extraordinaires.
Indispensable aux enfants dont les rires couvrent la voix des clowns, c’est également un lieu magique où les familles se retrouvent pour partager de belles émotions. Ensemble, ils regardent, admiratifs, le travail des acrobates, des clowns et des dompteurs, dans le respect de la santé et du bien-être de leurs animaux.
Je suis particulièrement fier que ma sœur, la Princesse Stéphanie, perpétue avec succès et savoir-faire l’esprit dans lequel notre Père donnait une âme à cette superbe manifestation. Je veux rendre hommage à l’extraordinaire travail qu’elle accomplit avec passion sans relâche avec l’équipe de Monte-Carlo Festivals, dans la recherche de l’excellence des différentes déclinaisons de l’Art du cirque.
Je formule mes vœux de plein succès au développement du Festival International du Cirque de Monte-Carlo et de New Generation pour que ce merveilleux Art du cirque et sa culture puissent enchanter petits et grands pour des générations à venir.
— S.A.S. le Prince Albert de Monaco

Vive le Cirque !
40 ans de Festival International du Cirque de Monte-Carlo ont formé de la Piste du grand Chapiteau de Fontvieille la plateforme la plus importante des Arts du Cirque dans le monde.
Lors du Festival International du Cirque de Monte-Carlo les meilleurs artistes du monde se rencontrent pour se mesurer entre eux devant un Jury International pour décrocher les Clowns d’Or, les Clowns d’Argent, les Clowns de Bronze, les récompenses suprêmes de la Piste du Cirque.
Au cours des années, environ 5 000 artistes et troupes d’artistes venant de 40 pays ont déjà participé au Festival International du Cirque de Monte-Carlo dans toutes les disciplines circassiennes.
74 Clowns d’Or, 159 Clowns d’Argent, 60 Clowns de Bronze et un grand nombre de Prix Spéciaux ont été attribués aux participants qui les ont amené avec fierté dans tous les coins du monde.
Pour cette 40^e édition du grand anniversaire de notre Festival, je suis fière de pouvoir présenter « The Best Of » de ces lauréats.
Le Festival a été fondé par mon père, le Prince Rainier III en reconnaissance du rôle majeur du Cirque comme partie intégrante de la culture européenne et mondiale. Le Festival est maintenant placé sous ma direction. En sélectionnant les numéros que nous invitons à participer à la compétition, nous nous assurons que tout l’éventail de l’Art du Cirque soit représenté, aussi bien classique que contemporain. Parmi les numéros classiques invités chaque année, on compte des artistes qui travaillent avec des animaux. Ce genre de numéro se retrouve souvent parmi les gagnants de la compétition, sélectionnés par le Jury de professionnels, par le Jury des enfants et par le vote du public.
La présentation d’animaux est depuis toujours une partie importante de la tradition du Cirque et demeure un symbole du Cirque pour bon nombre de personnes. Je suis consciente de la problématique des animaux dans les Cirques mais, au cours de mon expérience personnelle, j’ai rencontré des dresseurs et des responsables d’animaux qui se consacrent à apporter un soin de grande qualité à leurs animaux, avec qui ils entretiennent une relation forte depuis la naissance. S’il y a des cas où les choses ne se déroulent pas de cette manière, je pense, comme mon père le pensait avant moi, que pour garantir la santé et le bien-être des animaux dans un environnement de Cirque il faut des réglementations gouvernementales et une application stricte de celles-ci. Le Festival joue un rôle en n’invitant que des numéros qui garantissent le respect de la santé et du bien-être des animaux.
Cet enjeu est fondamental car le Cirque est un Art du spectacle très particulier. Il offre non seulement une forme d’expression artistique de grande qualité mais aussi un spectacle qui plaît à toute la famille.
Que Vive le Cirque pour toujours !
— S.A.S. la Princesse Stéphanie de Monaco